Le réseau interbancaire mondial Swift franchit une nouvelle étape dans sa transformation numérique avec le déploiement d'une infrastructure blockchain associant dix-sept grandes banques internationales. Une évolution susceptible de modifier durablement les paiements transfrontaliers, y compris en Afrique.

Après plusieurs années d'expérimentation, Swift prépare l'intégration opérationnelle de la blockchain dans son réseau mondial. Cette nouvelle architecture permettra aux établissements financiers partenaires d'effectuer des paiements internationaux en continu, vingt-quatre heures sur vingt-quatre et sept jours sur sept, tout en améliorant la rapidité, la sécurité et la traçabilité des opérations.

Au cœur de cette innovation figure la tokénisation des dépôts bancaires, un procédé consistant à représenter des dépôts traditionnels sous forme de jetons numériques sécurisés. Cette technologie facilite les règlements instantanés entre établissements financiers sans remettre en cause le cadre réglementaire qui encadre les flux internationaux de capitaux.

La première phase du projet rassemble plusieurs grandes banques mondiales, parmi lesquelles BNP Paribas, Citi, HSBC, UBS, Standard Chartered ou encore Wells Fargo. Les établissements participants estiment que cette infrastructure permettra d'optimiser la gestion de la trésorerie, d'améliorer la visibilité des liquidités et de réduire les délais de règlement des opérations internationales.

Pour les économies africaines, cette évolution pourrait représenter une opportunité majeure. Les entreprises du continent restent confrontées à des coûts élevés et à des délais importants pour les paiements internationaux. Une infrastructure disponible en permanence faciliterait les échanges commerciaux, renforcerait la compétitivité des entreprises et améliorerait l'intégration aux chaînes de valeur mondiales.

Au-delà des gains opérationnels, cette initiative constitue également une réponse stratégique à la montée en puissance des cryptomonnaies et des stablecoins. En adoptant les technologies blockchain dans un cadre bancaire réglementé, Swift cherche à concilier innovation, sécurité financière et conformité. Pour les banques africaines, l'enjeu sera désormais d'accélérer leur transformation numérique afin de tirer pleinement parti de cette nouvelle génération de paiements internationaux.

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La rédaction