Une délégation gouvernementale gabonaise doit se rendre en Australie pour poursuivre les discussions avec Fortescue autour du projet de Belinga. Au centre des négociations figure désormais une question stratégique : le contrôle des infrastructures ferroviaires, portuaires et énergétiques appelées à accompagner l'exploitation du gigantesque gisement de fer.

À peine achevée la visite d'État en France, une partie de la délégation gabonaise doit poursuivre sa mission en Australie, au siège du groupe Fortescue. Cette étape, restée discrète, intervient dans un contexte où les discussions autour du projet de Belinga dépassent désormais la seule exploitation minière pour porter sur la gouvernance des infrastructures stratégiques qui accompagneront le développement du gisement.

Le projet Belinga prévoit la réalisation d'un ensemble industriel d'envergure comprenant une ligne ferroviaire de plus de 500 kilomètres, un port en eau profonde ainsi qu'un barrage hydroélectrique destiné à alimenter les futures installations. Ces infrastructures représentent un enjeu majeur tant pour l'exploitation du minerai que pour le développement économique du nord-est du Gabon.

Selon plusieurs informations concordantes, les autorités gabonaises souhaitent désormais conserver une maîtrise plus importante de ces infrastructures. Cette orientation résulte notamment des enseignements tirés d'autres projets miniers où le contrôle simultané de la mine et des infrastructures logistiques par un même opérateur a parfois limité les marges de manœuvre de l'État dans la conduite de sa politique industrielle.

Les discussions avec Fortescue devraient ainsi porter sur une nouvelle répartition des responsabilités entre les différents partenaires impliqués dans le projet. Rail, port, énergie et commercialisation pourraient être confiés à plusieurs opérateurs distincts, dans une logique visant à renforcer le contrôle stratégique de l'État sur les actifs structurants du pays.

Au-delà du seul projet Belinga, ces négociations pourraient marquer un tournant dans la politique minière gabonaise. En privilégiant une dissociation entre exploitation des ressources et gestion des infrastructures, Libreville cherche à préserver sa souveraineté économique tout en attirant les investissements nécessaires au développement de son potentiel minier

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La Rédaction

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