Avec des réserves estimées à plus de 10 milliards de tonnes et un accès direct à l’Atlantique, le Gabon se positionne comme un acteur émergent de la potasse, ressource clé pour l’agriculture mondiale.

Longtemps identifié principalement pour son pétrole, son manganèse et son bois, le Gabon pourrait bientôt s’imposer sur une autre ressource stratégique : la potasse. Selon plusieurs analyses relayées par Forbes Africa, le pays disposerait d’un potentiel minier exceptionnel dépassant les 10 milliards de tonnes, faisant de lui l’un des futurs pôles majeurs du marché mondial des engrais agricoles. Cette perspective intervient dans un contexte où la demande mondiale explose, portée par les besoins croissants en sécurité alimentaire et en productivité agricole. Le marché mondial de la potasse, évalué à près de 62 milliards de dollars en 2024, devrait ainsi franchir les 93 milliards de dollars à l’horizon 2032.

Au cœur de cette ambition se trouve le projet de Banio, développé dans le sud-ouest du pays par Millennial Potash. Son président et cofondateur, Farhad Abasov, affirme qu’une étude menée sur seulement 5 % d’une zone de 1 500 km² a déjà permis d’identifier plus de 6 milliards de tonnes de ressources exploitables. Pour les promoteurs du projet, le potentiel gabonais pourrait transformer durablement la place du pays dans l’économie minière africaine. Des experts évoquent même la possibilité pour le Gabon de devenir le principal moteur d’un futur marché africain de la potasse, soutenu par des coûts de production compétitifs et un environnement jugé favorable aux investissements internationaux.

L’un des atouts stratégiques majeurs du Gabon réside dans sa façade atlantique. Grâce à un accès maritime direct vers le Brésil — premier importateur mondial de potasse — le pays bénéficie d’un corridor logistique relativement sécurisé, loin des zones géopolitiques sensibles comme le détroit d’Ormuz. Cette stabilité pourrait renforcer son attractivité dans un contexte mondial marqué par les tensions sur les chaînes d’approvisionnement. Soutenu par la United States International Development Finance Corporation, le projet prévoit une entrée en production industrielle autour de 2029, avec un port en eau profonde en préparation pour soutenir les exportations. Si les défis infrastructurels et financiers restent considérables, la potasse pourrait offrir au Gabon un levier historique de diversification économique, réduisant progressivement sa dépendance aux hydrocarbures tout en l’inscrivant au cœur des enjeux agricoles et stratégiques mondiaux.

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La rédaction

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