Contrairement à une idée largement répandue, la pension alimentaire n’est pas une obligation exclusivement masculine. En droit gabonais, les deux parents sont tenus de contribuer à l’entretien et à l’éducation de leur enfant, en fonction de leurs ressources et des besoins de celui-ci. Une mère disposant de revenus peut donc être condamnée à verser une contribution au père qui en assume la garde.

Au Gabon, l’obligation d’entretien et d’éducation des enfants repose sur un principe d’égalité entre le père et la mère. Qu’ils soient mariés, divorcés ou qu’ils aient vécu en union libre, les deux parents doivent participer aux dépenses liées à la vie de leur enfant. Ainsi, lorsqu’un père assume la garde principale de celui-ci et ne dispose pas de revenus suffisants, il peut saisir la justice pour demander une pension alimentaire à la mère, si ses ressources le permettent. La décision du juge repose notamment sur les besoins de l’enfant, les revenus et les charges de chacun des parents. Le chômage du père ne lui ouvre donc pas automatiquement un droit à une pension : c’est la situation familiale et financière dans son ensemble qui est examinée.

Lorsque la pension est accordée au père, elle a pour finalité de contribuer à l’entretien, à la santé, à la scolarité et aux autres besoins de l’enfant. Elle ne constitue pas un revenu personnel destiné à financer les dépenses du parent qui en bénéficie. Le statut matrimonial ne change rien à cette règle : dès lors que la filiation est légalement établie, les obligations parentales s’appliquent. La situation peut toutefois être différente entre époux engagés dans une procédure de divorce, puisque le devoir de secours peut, sous certaines conditions, justifier une aide financière distincte de celle destinée à l’enfant. Ce principe rappelle ainsi que la pension alimentaire n’est ni une faveur accordée à un parent ni une sanction infligée à l’autre : elle constitue avant tout un mécanisme de protection de l’intérêt de l’enfant.

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La rédaction

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