Le décès d’une mère et de son enfant au CHU d’Owendo, suivi du placement en détention provisoire de deux professionnels de santé, ravive le débat sur la responsabilité médicale, les conditions d’exercice des praticiens et la disponibilité du sang dans les urgences obstétricales au Gabon.

Le drame survenu au Centre hospitalier universitaire d’Owendo (CHUO) place une nouvelle fois la question de la responsabilité médicale au cœur du débat public. Selon les éléments rapportés et la tribune publiée par le Dr Stéphane Germain Iloko Boussengui, une patiente prise en charge en gynécologie-obstétrique serait décédée avec son enfant à la suite de complications ayant notamment impliqué une souffrance fœtale puis une hémorragie maternelle majeure.

Deux professionnels de santé auraient été interpellés dans le cadre de la procédure judiciaire, tandis que les résidents en gynécologie-obstétrique ont annoncé une suspension de leurs activités à compter du 8 août pour protester contre la détention provisoire de l’un de leurs confrères. À ce stade, l’enquête judiciaire doit précisément déterminer les circonstances du décès, les décisions médicales prises et les responsabilités éventuelles. Une détention provisoire ne constitue pas une condamnation et la présomption d’innocence demeure pleinement applicable.

Mais l’affaire soulève une question plus large : lorsqu’un décès survient dans un contexte médical particulièrement complexe, où commence et où s’arrête la responsabilité du praticien ? La tribune du Dr Iloko invite précisément à ne pas réduire l’analyse à l’acte posé par le médecin. Elle évoque une rupture prématurée des membranes évoluant depuis près de 48 heures, une souffrance fœtale et, après le décès du fœtus, une hémorragie maternelle nécessitant une transfusion rapide.

Si ces éléments sont confirmés par l’enquête et l’expertise médicale, ils devront être examinés dans leur chronologie : quel était l’état de la patiente à son admission ? Quelles décisions ont été prises ? À quel moment ? Avec quels moyens ? Quelle supervision était disponible ? Et surtout, les produits sanguins nécessaires étaient-ils effectivement accessibles lorsque l’urgence vitale s’est présentée ? Ces questions sont essentielles car une complication médicale ne permet pas, à elle seule, de conclure à une faute. Inversement, l’existence de difficultés structurelles ne saurait automatiquement exonérer un professionnel d’une éventuelle faute individuelle. C’est précisément le rôle de l’expertise et de la justice de distinguer l’aléa médical, l’erreur, la négligence, la faute professionnelle et les éventuels dysfonctionnements organisationnels.

C’est sur ce dernier point que le débat prend une dimension nationale. La disponibilité du sang constitue un maillon déterminant de la prise en charge des hémorragies obstétricales, parmi les situations susceptibles d’engager rapidement le pronostic vital d’une patiente. Si l’enquête établissait qu’une transfusion nécessaire n’a pas pu être réalisée en raison d’une indisponibilité des produits sanguins, cette circonstance devrait naturellement être intégrée à l’analyse globale des causes du décès, sans préjuger de la responsabilité de quiconque.

La tribune du Dr Iloko pose ainsi une problématique qui dépasse cette affaire : comment garantir qu’une femme confrontée à une urgence obstétricale puisse bénéficier, où qu’elle se trouve au Gabon, d’une capacité effective de transfusion, d’un plateau technique adapté et d’une équipe suffisamment encadrée ? La réponse relève autant de l’organisation du système de santé que de la compétence individuelle des praticiens.

En définitive, l’enjeu n’est pas de choisir entre « protéger le médecin » et « défendre la patiente », mais de garantir simultanément la justice pour les familles, la responsabilité des professionnels lorsqu’une faute est établie et la correction des défaillances systémiques lorsqu’elles contribuent à un décès. Car chaque drame médical devrait produire autre chose qu’un coupable désigné : il devrait permettre d’identifier ce qui n’a pas fonctionné et d’empêcher que la même situation ne se reproduise.

Auteur

La rédaction

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