C’est une onde de choc qui traverse le monde du football ce 16 avril 2025. Aaron Salem Boupendza, attaquant international gabonais, est décédé tragiquement après une chute du 11e étage de son immeuble en Chine, où il évoluait sous les couleurs du Zhejiang FC. À seulement 28 ans, celui que les fans surnommaient "le félin des surfaces" laisse derrière lui une carrière marquée par les éclairs de génie, mais aussi par les remous et les décisions abruptes. Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances exactes de sa mort : accident, suicide ou acte criminel, rien n’est pour l’heure écarté.

Après une ascension fulgurante ponctuée par un titre de meilleur buteur en Turquie en 2021 et un passage remarqué à Al-Arabi SC au Qatar, Boupendza s’était récemment illustré à Rapid Bucarest. Malgré cinq réalisations en onze apparitions, des tensions contractuelles l’avaient poussé à quitter le club prématurément. Son transfert en janvier au Zhejiang FC pour 800 000 euros devait symboliser un nouveau départ. Ironie du sort, ce rebond sportif aura été le dernier chapitre d’un parcours aussi prometteur que tourmenté.

Aaron Boupendza n’était pas un joueur ordinaire. Talent brut, caractère bouillant, il incarnait la passion du football gabonais. Sa disparition laisse un vide immense dans les cœurs des Panthères, de ses anciens coéquipiers, et d’un peuple tout entier qui pleure l’un de ses enfants les plus doués. Ce drame brutal nous rappelle que derrière les projecteurs et les buts célébrés, il y a des hommes, avec leurs failles, leurs luttes, leurs silences. Aujourd’hui, Boupendza est hors-jeu, définitivement, mais son nom restera gravé dans la mémoire d’un football qu’il a marqué, à sa manière.

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BIBA 241