Millennial Potash a lancé officiellement l’Étude d’Impact Environnemental et Social (ESIA) du projet Banio, une étape décisive avant l’obtention de la licence minière. Avec une hausse spectaculaire des ressources estimées et un engagement fort en matière de conformité internationale, le projet s’affirme comme l’un des futurs piliers du secteur minier gabonais.

Le lancement de l’Étude d’Impact Environnemental et Social (ESIA) du projet de potasse de Banio marque une nouvelle phase dans le développement de l’une des plus grandes initiatives minières du sud du Gabon. En confiant cette étude à un consortium composé d’Artelia, Biotope Afrique Centrale et Insuco Gabon, Millennial Potash démontre sa volonté d’inscrire le projet dans les standards stricts internationaux, notamment ceux de l’IFC. Cette évaluation globale permettra d’identifier avec précision les risques, contraintes et opportunités liés à l’exploitation future, et de construire une démarche exemplaire de responsabilité environnementale et sociale.

Cette dynamique intervient dans un contexte d’expansion significative des réserves estimées du gisement. En effet, la société a annoncé une augmentation de 210 % des ressources présumées, aujourd’hui évaluées à 3,5 milliards de tonnes, ainsi qu’une croissance de 275 % des ressources mesurées et indiquées. De tels chiffres renforcent le statut stratégique du projet Banio, qui pourrait devenir un pôle potassique majeur non seulement pour le Gabon, mais aussi pour l’ensemble de la région d’Afrique centrale. Ces performances géologiques attirent également des investisseurs internationaux et positionnent le Gabon comme un futur acteur clé du marché mondial de la potasse.

Pour élaborer l’ESIA, différents volets techniques seront étudiés, notamment la qualité de l’air, des sols et des eaux, l’hydrologie, la biodiversité, ainsi que les implications socio-économiques pour les populations riveraines. L’objectif est de garantir un développement industriel compatible avec la préservation des écosystèmes locaux et le bien-être des communautés. Cette démarche reflète l’ambition du Gabon de promouvoir un modèle minier durable, aligné avec ses engagements en matière de gouvernance environnementale et de développement responsable.

Millennial Potash a également assuré disposer des ressources financières nécessaires pour conduire l’ensemble des études techniques en cours. Le soutien de la Development Finance Corporation (DFC) américaine constitue un atout majeur, renforçant la crédibilité du projet auprès des bailleurs et partenaires internationaux. Cet appui témoigne d’une confiance dans la viabilité économique du projet, mais aussi dans sa conformité à des standards rigoureux en matière de transparence et de gestion environnementale.

Le dépôt final de l’ESIA auprès des autorités gabonaises est prévu pour 2026, simultanément à la soumission de la demande de licence minière. Avec ces échéances, le projet Banio s’inscrit dans une trajectoire ascendante et structurante pour l’économie nationale. À terme, il pourrait transformer durablement le paysage minier gabonais, générer des milliers d’emplois directs et indirects, et contribuer significativement aux recettes de l’État.

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La rédaction